DOMi & JD BECK prezentują „WHO ASKED?” – drugi studyjny album jednego z najbardziej nieprzewidywalnych duetów współczesnej sceny jazzowej. Płyta ukazała się 31 lipca nakładem APESHIT i Blue Note Records i otwiera nowy etap w twórczości artystów, którzy od początku swojej działalności z dużą swobodą łączą jazz, elektronikę, hip-hop, fusion i pop.
Po świetnie przyjętym debiucie „NOT TiGHT” duet nie zdecydował się na powtórzenie sprawdzonego schematu. Nowy materiał jest bardziej rozbudowany aranżacyjnie, precyzyjniej skonstruowany i wyraźnie mocniej osadzony w kompozycji. Obok charakterystycznego brzmienia klawiszy DOMi i niezwykle gęstej, ekspresyjnej gry JD BECKA pojawiają się partie orkiestrowe, elementy kameralne oraz wokale obojga muzyków.
„WHO ASKED?” powstawał przez ponad dwa lata, głównie w studiu duetu w Dallas. Tym razem DOMi i JD BECK przyjęli bardziej szczegółowe podejście do pisania muzyki, jeszcze przed wejściem w etap właściwych nagrań dokładnie planując poszczególne partie i strukturę utworów. Ważną inspiracją okazały się ich wcześniejsze doświadczenia z większymi składami instrumentalnymi, które przełożyły się na szersze myślenie o harmonii, dynamice i barwie.
Jednym z najbardziej wyrazistych momentów albumu jest „CONCERTiNO (FOR PiANO, DRUMS & ORCHESTRA)”, w którym podstawowy skład duetu zostaje poszerzony o instrumenty dęte i smyczkowe. Orkiestrowy charakter materiału nie oznacza jednak odejścia od energii znanej z wcześniejszych nagrań. Wręcz przeciwnie — skomplikowane rytmy, nagłe zmiany tempa i charakterystyczne poczucie humoru nadal pozostają ważną częścią języka DOMi & JD BECK.
Nowością jest znacznie większa obecność wokalu. Muzycy śpiewają na dużej części albumu, a piosenkowa forma staje się jednym z filarów nowych kompozycji. Pod wielowarstwową produkcją i instrumentalną wirtuozerią pojawiają się więc bardziej bezpośrednie melodie i emocje, dzięki którym „WHO ASKED?” wykracza poza ramy instrumentalnego jazzu.
Na płycie pojawiają się również ważni współpracownicy. W pracach nad warstwą brzmieniową uczestniczył Zach Hill, znany m.in. z Death Grips i Hella. Wkład kompozytorski wniósł także Noé Degalle, brat DOMi, natomiast Anderson .Paak współtworzył tekst utworu „HAD ENOUGH”.
Album składa się z 15 kompozycji, wśród których znalazły się m.in. „ÉPiPHANiE”, „HAD ENOUGH”, „GROWiNG OLDER”, „RAiN”, „PUZZLE PiECES”, „CLiMBiNG HiGH” oraz zamykające całość „ÉPiLOGUE”.
„WHO ASKED?” pokazuje DOMi & JD BECK jako duet, który po sukcesie debiutu nie zamierza zatrzymywać się w miejscu. Zamiast rozwijać jedynie to, co wcześniej przyniosło im rozpoznawalność, muzycy rozszerzają własny język o orkiestrację, wokale i bardziej rozbudowane formy. Efektem jest album nadal natychmiast rozpoznawalny, ale jednocześnie znacznie bardziej dojrzały i świadomie skonstruowany.
