W serwisach streamingowych ukazał się singiel „We Contain Multitudes”, na którym brytyjski pianista John Lenehan prezentuje własne interpretacje dwóch kompozycji islandzkiego twórcy Ólafura Arnaldsa. Wydawnictwo, opublikowane nakładem Karma Sounds, obejmuje utwór tytułowy oraz „New Grass”. Obie kompozycje pochodzą z albumu „some kind of peace”, który Arnalds wydał dokładnie sześć lat wcześniej.
„We Contain Multitudes” należy do najbardziej osobistych utworów w dorobku islandzkiego kompozytora. Jego tytuł nawiązuje do słów amerykańskiego poety Walta Whitmana, który w poemacie „Song of Myself” przedstawiał człowieka jako istotę pełną sprzeczności, różnych doświadczeń i nieustannie zmieniających się tożsamości. Podobna refleksja towarzyszyła Arnaldsowi podczas pracy nad kompozycją, która powstała w czasie jego pobytu w Indonezji. Artysta wspominał, że improwizował na starym instrumencie klawiszowym w drewnianej chacie swojego przyjaciela, zastanawiając się nad różnymi obliczami własnego życia, rozpiętego pomiędzy Islandią a Azją.
Muzyka Arnaldsa od lat zajmuje szczególne miejsce na pograniczu współczesnej klasyki, ambientu i elektroniki. Islandzki twórca wypracował rozpoznawalny język kompozytorski, w którym oszczędność środków, przestrzeń i subtelnie rozwijane motywy stają się nośnikiem emocji. Jego utwory często pozostawiają wykonawcom swobodę w kształtowaniu muzycznej narracji, dlatego z powodzeniem funkcjonują również poza swoim pierwotnym kontekstem brzmieniowym.
Po kompozycje Arnaldsa sięga tym razem John Lenehan, pianista o wieloletnim doświadczeniu solowym i kameralnym, którego repertuar obejmuje zarówno dzieła dawnych mistrzów, jak i muzykę współczesną. Brytyjski artysta ma w dorobku ponad 80 albumów i od lat współpracuje z wykonawcami reprezentującymi różne obszary muzyki klasycznej. Jego zainteresowanie twórczością Arnaldsa stanowi kolejny przykład przenikania się tradycyjnej pianistyki z estetyką współczesnej muzyki neoklasycznej.
Nie jest to pierwsze spotkanie tych kompozycji z innymi interpretatorami. W 2022 roku Arnalds opublikował album „some kind of peace – piano reworks”, zapraszając do współpracy pianistów i producentów reprezentujących różne muzyczne środowiska. Wśród uczestników projektu znaleźli się między innymi Hania Rani, Dustin O’Halloran, Yiruma i Eydís Evensen. Utwór „We Contain Multitudes” otrzymał wówczas interpretację Yirumy, co potwierdziło, że jego kameralna forma pozostawia znaczną przestrzeń dla indywidualnej wrażliwości wykonawcy.
Wydanie singla Johna Lenehana w szóstą rocznicę premiery „some kind of peace” ponownie kieruje uwagę na kompozycje, które mimo upływu lat zachowują swoją aktualność. Ich tematyka, związana z tożsamością, pamięcią i wewnętrzną równowagą, dobrze wpisuje się w charakter współczesnej muzyki instrumentalnej, poszukującej emocjonalnej głębi bez rozbudowanych środków wyrazu.
„We Contain Multitudes” w interpretacji Johna Lenehana jest kolejnym etapem życia muzyki Ólafura Arnaldsa poza jej oryginalnymi nagraniami. Pokazuje także, że współczesne kompozycje fortepianowe mogą funkcjonować jako otwarty repertuar, zyskując nowe znaczenia dzięki kolejnym wykonawcom. Dla słuchaczy znających twórczość Islandczyka to okazja do powrotu do dwóch utworów z albumu „some kind of peace”, a dla pozostałych – możliwość poznania jego muzycznego świata poprzez interpretację brytyjskiego pianisty.
