Brytyjskie trio The Comet Is Coming powraca z koncertowym nagraniem „Space Carnival (Live)”. Singiel udostępniony nakładem The Leaf Label, jest kolejną zapowiedzią jubileuszowego wydawnictwa „Exploding In Slow Motion: The Complete Channel The Spirits Recordings 2013–2017CE”, które ukaże się 20 listopada. Kompilacja przybliży początki działalności jednej z najbardziej oryginalnych formacji współczesnej brytyjskiej sceny jazzowej.
The Comet Is Coming od początku wymykali się gatunkowym klasyfikacjom. Saksofonista Shabaka Hutchings (King Shabaka), klawiszowiec Dan Leavers (Danalogue) i perkusista Maxwell Hallett (Betamax) stworzyli własny muzyczny język, w którym jazzowa improwizacja spotykała się z psychodelią, elektroniką, funkiem i pulsującą energią muzyki tanecznej. Ich kompozycje potrafiły łączyć niemal hipnotyczną rytmikę z ekspresyjnymi partiami saksofonu i futurystycznym brzmieniem syntezatorów.
„Space Carnival” pochodzi z debiutanckiego albumu „Channel The Spirits”, wydanego w kwietniu 2016 roku. Płyta szybko zwróciła uwagę zarówno słuchaczy, jak i krytyków, przynosząc zespołowi nominację do prestiżowej Mercury Prize. Był to jeden z tych albumów, które pokazywały, że współczesny jazz może z powodzeniem funkcjonować poza tradycyjnymi salami koncertowymi, trafiając również na alternatywne festiwale i klubowe parkiety.
Koncertowa wersja „Space Carnival” przypomina o scenicznym charakterze twórczości tria. To właśnie podczas występów na żywo muzycy najpełniej wykorzystywali potencjał swoich kompozycji, rozwijając je poprzez improwizację, rytmiczne napięcie i swobodną interakcję między instrumentami. W przypadku The Comet Is Coming granica między jazzowym koncertem a psychodelicznym, elektronicznym widowiskiem często stawała się niemal niezauważalna.
Nowy singiel wpisuje się w szerszy projekt dokumentujący pierwsze lata działalności zespołu. „Exploding In Slow Motion: The Complete Channel The Spirits Recordings 2013–2017CE” zgromadzi 28 nagrań, obejmujących materiał z „Channel The Spirits”, wcześniejszych i późniejszych EPek „Prophecy” oraz „Death To The Planet”, a także utwory archiwalne i wcześniej niepublikowane. Wśród dodatkowych kompozycji znajdą się między innymi „Late Night Party Jam 2”, „Final Eclipse (Live)” i radiowa wersja „Neon Baby”.
Wydawnictwo ma szczególne znaczenie również jako zapis okresu intensywnych przemian na londyńskiej scenie muzycznej. Ważnym miejscem dla rozwoju The Comet Is Coming było Total Refreshment Centre, przestrzeń skupiająca artystów otwartych na eksperymenty, improwizację i przekraczanie stylistycznych granic. To właśnie z podobnego środowiska wyrosła nowa fala brytyjskiego jazzu, która w kolejnych latach zdobyła międzynarodowe uznanie.
Premiera „Space Carnival (Live)” nie oznacza jednak oficjalnej reaktywacji The Comet Is Coming. Trio zakończyło działalność w 2023 roku, a jego członkowie skupili się na własnych przedsięwzięciach muzycznych. Szczególnie aktywny pozostaje Shabaka Hutchings, który konsekwentnie rozwija solową twórczość, poszukując nowych form ekspresji i coraz częściej sięgając po bardziej kameralne, refleksyjne brzmienia.
Jubileuszowa kompilacja będzie więc przede wszystkim okazją do spojrzenia na początki zespołu, który odegrał istotną rolę w odświeżeniu języka współczesnego jazzu. The Comet Is Coming udowodnili, że improwizowana muzyka instrumentalna może być jednocześnie eksperymentalna, bezkompromisowa i niezwykle energetyczna.
„Space Carnival (Live)” przypomina o tym dziedzictwie i ponownie kieruje uwagę na niezwykłą muzyczną wyobraźnię brytyjskiego tria. Choć przyszłość wspólnych występów pozostaje niepewna, ich kosmiczna podróż trwa nadal – tym razem za sprawą nagrań, które pozwalają odkrywać na nowo jeden z najciekawszych rozdziałów współczesnej brytyjskiej sceny muzycznej.
