NAO rozpoczęła kolejny etap swojej kariery. Brytyjska wokalistka zaprezentowała dwa nowe utwory – „Eugene” oraz „Save The World” – które zapowiadają album „Autumn”. Premiera płyty została wyznaczona na 16 października, a sam projekt ma być początkiem większego cyklu zatytułowanego „A Soulful Suite”.
Nowe nagrania sugerują, że artystka chce mocniej zwrócić się w stronę bardziej organicznego grania. W jej muzyce nadal słychać charakterystyczne połączenie soulu, R&B i elektroniki, ale tym razem większą rolę mają odgrywać jazzowe inspiracje, żywe instrumenty oraz swobodniejsza forma pracy nad utworami.
„Eugene” jest kompozycją szczególnie mocno zakorzenioną w historii soulu. Tytuł utworu nawiązuje do D’Angelo, którego pełne nazwisko brzmiało Michael Eugene Archer. NAO wykorzystuje ten punkt odniesienia do oddania hołdu artystom, którzy przez dekady kształtowali brzmienie czarnej muzyki. Wśród inspiracji związanych z nowym materiałem pojawiają się również nazwiska Marvina Gaye’a, Curtisa Mayfielda, Stevie Wondera, Prince’a czy Sly Stone’a.
Drugi z singli, „Save The World”, ma bardziej refleksyjny charakter. Piosenka stawia pytania o odpowiedzialność jednostki w świecie pełnym napięć i kryzysów. Zamiast dosłownej opowieści o „ratowaniu świata”, NAO skupia się na poczuciu bezradności i potrzebie działania, nawet jeśli skala problemów wydaje się przytłaczająca.
„Autumn” będzie liczyć dziesięć utworów. Na trackliście znajdą się: „Equinox”, „Fly Away”, „Burst”, „Hold Out”, „Save The World”, „Living Room”, „U R Loved”, „Equinox Return”, „Eugene” oraz „I Believe In You”.
Projekt ma dla NAO także znaczenie symboliczne. Artystka wchodzi w bardziej niezależny etap działalności i rozwija materiał pod szyldem Little Tokyo Recordings. „Autumn” ma być nie tylko kolejną płytą w jej dorobku, ale też początkiem szerszej koncepcji muzycznej związanej z porami roku i zmieniającymi się nastrojami.
Nowe single pokazują, że NAO nie zamierza powtarzać sprawdzonych schematów. Zamiast tego coraz mocniej sięga do swoich muzycznych korzeni i buduje brzmienie oparte na soulowej emocjonalności, jazzie i bardziej naturalnej pracy zespołowej. Jeśli „Eugene” i „Save The World” są reprezentatywne dla całego albumu, „Autumn” może okazać się jednym z najbardziej osobistych i stylistycznie swobodnych wydawnictw w jej karierze.
