Ekep Nkwelle zapowiada debiutancki album „Caged Bird” – premiera we wrześniu

Ekep Nkwelle zapowiada swój pierwszy album. „Caged Bird” ukaże się 25 września 2026 roku nakładem Mack Avenue Records. Pierwszym singlem promującym wydawnictwo został utwór „Early One Mornin’”.

Ekep Nkwelle nie jest już anonimową postacią na amerykańskiej scenie jazzowej. Zanim zdecydowała się na nagranie debiutanckiej płyty, zdobywała doświadczenie koncertowe, występując m.in. podczas Newport Jazz Festival i North Sea Jazz Festival oraz w Carnegie Hall. Na swojej muzycznej drodze spotkała również takich artystów jak Wynton Marsalis, Dee Dee Bridgewater, Russell Malone czy Cyrus Chestnut.

Teraz 27-letnia wokalistka, kompozytorka i bandleaderka otwiera nowy rozdział kariery. Jej fonograficznym debiutem będzie „Caged Bird” – dziewięcioutworowy album, którego tytuł i idea odwołują się do autobiograficznej książki Mai Angelou „I Know Why the Caged Bird Sings”. Nkwelle wykorzystuje ten punkt odniesienia do stworzenia własnej opowieści o cierpieniu, przetrwaniu, nadziei i dążeniu do wolności.

Nieprzypadkowo na płycie spotykają się różne odcienie afroamerykańskiej tradycji muzycznej. W repertuarze znalazły się m.in. „His Eye Is on the Sparrow”, „Good Morning, Heartache”, „The Creator Has a Master Plan”, „See See Rider” oraz tytułowe „Caged Bird”. Całość ma prowadzić słuchacza od doświadczenia smutku i straty w stronę nadziei i wewnętrznego wyzwolenia.

Pierwszą odsłoną albumu jest „Early One Mornin’”. Utwór, wcześniej dobrze znany publiczności z koncertów Nkwelle, opowiada o wychodzeniu z nieudanego związku. Zamiast zatrzymywać się jednak na doświadczeniu rozstania, wokalistka akcentuje odzyskiwanie własnej siły i wolności. Singiel ukazał się równocześnie z oficjalną zapowiedzią albumu.

Debiut jest jednocześnie podsumowaniem kilkuletniej drogi Nkwelle. Artystka kształciła się w Duke Ellington School of the Arts, studiowała jazz na Howard University, a następnie przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie kontynuowała edukację w Juilliard. Równolegle rozwijała własny język sceniczny, łącząc jazzową tradycję z doświadczeniami wyniesionymi z muzyki gospel i współpracy z przedstawicielami różnych pokoleń jazzu.

„Caged Bird” będzie więc formalnym debiutem płytowym, ale nie początkiem artystycznej historii Ekep Nkwelle. To raczej moment, w którym doświadczenia zdobywane na scenie po raz pierwszy zostaną zamknięte w formie pełnego autorskiego wydawnictwa.

Na albumie znajdzie się dziewięć utworów: „His Eye Is on the Sparrow”, „Caged Bird”, „Night Song”, „Amazon Farewell”, „Good Morning, Heartache”, „Early One Mornin’”, „The Sad Ones”, „The Creator Has a Master Plan” oraz „See See Rider”.

Ekep Nkwelle – „Caged Bird” ukaże się 25 września 2026 roku nakładem Mack Avenue Records. Album zapowiedziano na CD i winylu, a przedsprzedaż fizycznych wydań już ruszyła.