„Sangam & Friends” to szczególne wydawnictwo w dyskografii Charlesa Lloyda – album zbudowany z archiwalnych nagrań, które przez kilkanaście lat pozostawały poza oficjalnym obiegiem. Materiał zarejestrowano w 2009 roku w Mumbaju z myślą o wspólnym projekcie Lloyda, Zakira Hussaina i Erika Harlanda. Planowanego wówczas albumu nigdy nie ukończono. Dziś nagrania powracają jako świadectwo artystycznego porozumienia, które łączyło muzyków tria Sangam, a zarazem jako osobisty hołd dla zmarłego Zakira Hussaina.

Pierwszą zapowiedzią wydawnictwa jest „Jai Ganga” – dynamiczna, pełna improwizacyjnej swobody kompozycja w wykonaniu Lloyda, Hussaina i Harlanda. Utwór przywołuje charakterystyczne brzmienie Sangam, w którym jazzowa otwartość spotykała się z tradycją muzyki indyjskiej, a wzajemna uważność muzyków była równie istotna jak sama wirtuozeria.


Na albumie, obok trzech członków Sangam, pojawia się szerokie grono cenionych artystów indyjskiej sceny. W nagraniach uczestniczyli wokalista muzyki karnatyckiej Vijay Prakash, flecista Rakesh Chaurasia, sarangista Sabir Khan, klawiszowiec Ranjit Barot oraz sitarzysta Niladri Kumar. Ich obecność nadaje materiałowi dodatkowy wymiar i podkreśla ideę spotkania różnych tradycji muzycznych, która od początku była jednym z fundamentów działalności tria.

Historia sesji rozpoczęła się od podróży Lloyda do Indii na zaproszenie Zakira Hussaina. Muzyk miał wystąpić podczas corocznego koncertu Abbaji, organizowanego dla uczczenia pamięci ojca Hussaina, legendarnego tablisty Alli Rakhi. Wspólny występ Sangam z indyjskimi instrumentalistami okazał się na tyle inspirujący, że artyści zdecydowali się kontynuować współpracę w studiu.

Większość nagrań, które dziś składają się na „Sangam & Friends”, powstała podczas jednodniowej sesji w Nirvana Studio w Mumbaju w lutym 2009 roku. Muzycy zakładali, że wrócą do materiału i rozwiną go w pełnowymiarowy album. Do kolejnych prac jednak nie doszło, a zarejestrowane wówczas utwory pozostały w archiwum.

Po latach materiał został ponownie odnaleziony i opracowany. W nowym kontekście nabiera znaczenia wykraczającego poza dokumentację niewydanej sesji. „Sangam & Friends” pokazuje moment intensywnej twórczej wymiany między artystami, którzy porozumiewali się ponad stylistycznymi i kulturowymi podziałami. To zapis spontaniczności, zaufania i muzycznej przyjaźni, która po śmierci Zakira Hussaina wybrzmiewa dziś ze szczególną siłą.