Summer Jazz Festival Kraków powstał w 1996 roku, kiedy słynny klub i kabaret Piwnica pod Baranami, będący także od połowy lat pięćdziesiątych miejscem prestiżowych wydarzeń muzyki jazzowej, obchodził swoje 40. urodziny. Wówczas to twórca i dyrektor festiwalu Witold Wnuk – zainspirowany legendarnym guru artystycznego undergroundu i liderem kabaretu, Piotrem Skrzyneckim – zaprezentował w lipcu 1996 roku miesięczny cykl codziennych koncertów w Piwnicy.
29. edycję otworzy solowy recital Brada Mehldaua. 12 lipca na scenie w Muzeum Manggha wystąpi trio Christiana Sandsa. Na festiwalu zadebiutuje też trio Stacey Kent, Lizz Wright ze świeżo wydanym albumem „Shadow” oraz wokalista José James z zespołem.
