Festiwal Jazz Jantar to okręt flagowy Klubu Żak. Od narodzin (1973) przechodził burzliwe losy, by od 1997 roku stać się prezentacją tego, co najciekawsze w polskim i światowym jazzie. Jazz był obecny w Żaku od samego początku. W starej kronice Hot Clubu Alikwoty wśród licznych zdjęć z żakowskich jam sessions znajdują się zdjęcia z koncertu bardzo młodego Zbigniewa Namysłowskiego (1959), program jazzowego karnawału (1959) zapowiada występy Birdland Combo z Holandii oraz All Stars pod kierownictwem Krzysztofa Komedy (bilety kosztowały 20 zł), a prasowa notatka pod zdjęciem roześmianej i ślicznej Mitsou Fontaine z Haiti informuje, że “muzycy rewelacyjnego zespołu murzyńskiego The Delta Rhytm Boys zagrali na jam sessions”.
Od narodzin FJJ do 2001 roku pod szyldem festiwalu występowały legendy polskiego jazzu m.in.: Antiquintet, String Connection, Tie Break, Tomasz Stańko w różnych składach, Extra Ball, Andrzej Zaucha, Stanisław Sojka, Jan Ptaszyn Wróblewski, Helmut Nadolski z Supergrupą Bez Fałszywej Skromności, Ewa Bem, Wojciech Karolak, Novi Singers, Tomasz Szukalski, Józef Skrzek, Artur Dutkiewicz, Young Power, a z artystów zagranicznych saksofonista Phil Woods, trębacz Tom Harrell, saksofoniści z drużyny Milesa Davisa: Bill Evans i Gary Thomas. Dzisiejszy kształt FJJ to prezentacja trendów i nowych zjawisk, okazja do spotkania legend jazzu, wielkich artystów i muzyków wyznaczających nowe kierunki w jazzie, a także okazja do spotkań entuzjastów muzyki jazzowej. Podczas ostatnich 11 edycji FJJ przed publicznością trójmiejską wystąpili m.in.: Tomasz Stańko (kilkukrotnie), Leszek Możdżer, Nils Petter Molvaer, Esbjorn Svenson Trio, Matthew Shipp, Bester Quartet, Daniel Humair, Piotr Wojtasik, Dave Douglas, Mark Feldman, Eivind Aarset, Yaron Herman, Fra Fra Sound, Marc Ribot, Myra Melford, Steve Coleman, Branford Marsalis, Terence Blanchard, Joshua Redman, Brad Mehldau (dwukrotnie), Vijay Iyer, Jimi Tenor, Ron Carter, David Krakauer, Marcin Wasilewski Trio, Burnt Friedman, Jaki Liebezeit, Omar Sosa oraz wszyscy liczący się trójmiejscy muzycy. Obecnie FJJ to sześć bloków tematycznych: mainstreamowy All That Jazz, awangardowy Avant Days,Polska Scena Jazzowa (koncerty odbywają się od lutego do kwietnia), Trójmiejska Scena Jazzowa, Młoda Scena Jazzowa prezentująca studentów gdańskiej Akademii Muzycznej (w jego ramach m.in. dyplomy) oraz bloki dedykowane muzyce europejskiej (w 2012 roku to Norway.NOW) i fascynacjom muzycznym trójmiejskich muzyków (blok: Sygnowano) – w 2012 roku gospodarzem tej części festiwalu będzie Mikołaj Trzaska. W Skandynawii jazz od zawsze cieszył się wysokim uznaniem, a sami muzycy zaliczani są do ścisłej światowej czołówki najbardziej oryginalnych kompozytorów, instrumentalistów oraz improwizatorów.
inf./fot. prasowe
