Niespełna rok od ukazania się albumu 21, Adele może poszczycić się tytułem najlepiej sprzedającej się płyty XXI wieku w Wielkiej Brytanii. Tym samym wyprzedziła dzierżący do tej pory ten tytuł Back To Black Amy Winehouse.
Według danych The Official Charts Company, drugi studyjny album Adele, już od 45 tygodni jest w pierwszej dziesiątce najlepiej sprzedających się płyty w ojczyźnie artystki (z czego 18 tygodni spędził na pierwszym miejscu). Co więcej, dzięki sześciu nominacjom do nagrody Grammy (w tym w kategorii „albumu roku”), ponownie zaczął piąć się w górę, przeskakując z pozycji dziewiątej na piątą i podwyższając sprzedaż o kolejne 61 274 egzemplarzy. Jest to największa tygodniowa sprzedaż albumu od czasu gdy niemal trzydzieści tygodni temu znalazł się na pierwszej pozycji. Obecnie ilość sprzedanych egzemplarzy to 3 418 131 (dla porównania wspomniany Back To Black może poszczycić się ilością 3 387 929).
Tak więc 21 jest nie tylko najlepiej sprzedającą się płytą obecnego stulecia, ale także plasuje się na 11 pozycji najlepiej sprzedających się albumów wszech czasów. Trzeba tu dodać, że nie jest to pierwszy rekord, jaki Adele pobiła za sprawą 21. Wcześniej The Official Charts Company poinformowało, że Adele jest pierwszą artystką w historii, która w ciągu jednego roku kalendarzowego sprzedała 3 miliony płyt w Wielkiej Brytanii. W tej chwili album ma już status 12-krotnej platyny. W Polsce sprzedaż przekroczyła ilość 100 000 sztuk, zapewniając 21 status diamentowej płyty oraz poczwórnej platynowej i jest najlepiej sprzedającym się albumem zagranicznym w Polsce w 2011 roku. Z kolei na całym świecie sprzedaż albumu przekroczyła ilość 13 milionów egzemplarzy.