Na tegorocznym Newport Jazz Festival zaprezentowały się świeże talenty. Jedną z najważniejszych była laureatka nagrody Grammy w kategorii „Najlepszy debiut”, kontrabasistka i wokalistka Esperanza Spalding. Występowała wspólnie z saksofonistą Rudreshem Mahanthappem. Producent festiwalu, który odbywa się co roku latem w Newport od 1954 roku – George Wein, nazwał Esperanze śmiałą młodą artystką, widząc jej wysiłek wkładany w jak najlepszy występ i pracę jaką wkłada w swój rozwój.
Nie był to pierwszy wstęp kontrabasistki na festiwalu w Newport. Esperanza Spalding urodziła się w Portland, ma na swoim koncie trzy solowego albumy. Ostatni wydany w 2010 roku „Chamber Music Society”.